PERIDOT

Peridotul, numit uneori crizolit, este o varietate transparentă de olivină, de culoare verde-gălbui. Peridotul este una dintre puținele pietre prețioase care apar într-o singură culoare.

Peridotul poate fi găsit în rocile mafice și ultramafice care apar în xenoliții de lavă și peridotite ale mantalei. Bijuteria se găsește în roci cu deficit de silice, cum ar fi bazalt vulcanic și meteoriți palazitici. Peridotul este una dintre cele două pietre prețioase observate a fi formate nu în scoarța terestră, ci în roca topită a mantalei superioare. Peridotul de calitate prețioasă este rar pe suprafața Pământului datorită susceptibilității sale la intemperii în timpul mișcării sale din adâncul mantalei la suprafață. Peridotul are formula (Mg, Fe)2SiO4. Peridotul este una dintre pietrele de naștere pentru luna august.

Peridotul este una dintre puținele pietre prețioase care apar într-o singură culoare: un verde măsliniu. Intensitatea și nuanța verdelui, totuși, depind de procentul de fier din structura cristalină, astfel încât culoarea pietrelor peridot individuale poate varia de la galben, la măsliniu, la verde maroniu. În cazuri rare, peridotul poate avea o nuanță medie-închisă, verde pur, fără nuanță secundară de galben sau mască maro. Bijuteriile de culoare mai deschisă se datorează concentrațiilor mai scăzute de fier.

Structura moleculară a peridotului constă din olivină izomorfă, silicat, magneziu și fier într-un sistem cristalin ortorombic. Într-o vedere alternativă, structura atomică poate fi descrisă ca o rețea hexagonală, strânsă, de ioni de oxigen, cu jumătate din situsurile octaedrice ocupate cu ioni de magneziu sau fier și o optime din situsurile tetraedrice ocupate de ioni de siliciu.

Olivina, din care peridotul este un tip, este un mineral obișnuit în rocile mafice și ultramafice, adesea găsite în lavă și în xenoliții de peridotite ale mantalei, pe care lava le duce la suprafață; cu toate acestea, peridotul de calitate prețioasă apare doar într-o fracțiune din aceste setări. Peridoții pot fi găsite și în meteoriți.

Tipurile de peridot pot fi diferențiate prin dimensiune și compoziție. Un peridot format ca urmare a activității vulcanice tinde să conțină concentrații mai mari de litiu, nichel și zinc decât cele găsite în meteoriți.

Olivina este un mineral abundent, dar peridotul de calitate prețioasă este destul de rar din cauza instabilității sale chimice de pe suprafața Pământului. Olivina se găsește de obicei sub formă de boabe mici și tinde să existe într-o stare puternică, nepotrivită pentru uz decorativ. Cristalele mari de forsterit, soiul cel mai des folosit pentru tăierea pietrelor de peridot, sunt rare; ca urmare peridotul este considerat a fi prețios.

În lumea antică, exploatarea peridotului, numită atunci topazios, pe insula Sf. Ioan din Marea Roșie a început în jurul anului 300 î.Hr.

Peridotul a fost apreciat încă din primele civilizații pentru puterile sale protectoare pretinse de a alunga temerile și coșmarurile, conform superstițiilor. Unii oameni consideră că poartă darul „strălucirii interioare”, ascuțind mintea și deschizând-o către noi niveluri de conștientizare și creștere, ajutându-l să recunoască și să-și realizeze destinul și scopul spiritual. Nu există dovezi științifice pentru astfel de afirmații.

Peridotul este uneori confundat cu smaralde și alte pietre prețioase verzi. Remarcabilul gemolog George Frederick Kunz a discutat despre confuzia dintre smaralde și peridot din multe comori ale bisericii, în special comoara „Trei Magi” din Domul din Köln, Germania.

Principala sursă de olivină peridot astăzi este rezervația indiană San Carlos Apache din Arizona. De asemenea, este extras într-o altă locație din Arizona și în Arkansas, Hawaii, Nevada și New Mexico la Kilbourne Hole, în SUA; și în Australia, Brazilia, China, Egipt, Kenya, Mexic, Myanmar (Birmania), Norvegia, Pakistan, Arabia Saudită, Africa de Sud, Sri Lanka și Tanzania.